2010年南非世界杯，日本男足在亚洲足球史上写下了浓墨重彩的一笔。在主教练冈田武史的带领下，蓝武士以顽强的斗志和战术纪律性，成功从小组赛突围，最终止步16强。尽管未能更进一步，但他们的表现赢得了全球球迷的尊重。
小组赛：坚韧防守与高效反击
日本队被分在E组，同组对手包括荷兰、丹麦和喀麦隆。首战对阵喀麦隆，凭借本田圭佑的进球，日本队1-0小胜，取得开门红。次战面对强大的荷兰队，日本队摆出铁桶阵，虽然0-1惜败，但防守端表现堪称教科书级别。最后一轮对阵丹麦，日本队打出经典反击战，本田圭佑和远藤保仁的任意球破门帮助球队3-1取胜，以小组第二身份晋级16强。
16强战：点球大战憾负巴拉圭
淘汰赛阶段，日本队遭遇南美劲旅巴拉圭。双方在120分钟内战成0-0，比赛进入点球大战。遗憾的是，驹野友一的射门击中横梁，日本队3-5惜败。尽管未能创造亚洲球队闯入八强的历史，但门将川岛永嗣的神勇扑救和全队的拼搏精神仍令人印象深刻。
历史意义与后续影响
2010年世界杯是日本队继2002年后第二次在海外晋级淘汰赛。本田圭佑、长谷部诚等球员的表现吸引了欧洲俱乐部的关注，推动了日本球员的留洋潮。此外，球队的战术执行力也为亚洲足球提供了范本。十年后再回首，这段征程仍是日本足球崛起的里程碑。
“我们证明了亚洲球队也能与世界强队抗衡。”——冈田武史赛后采访