1998年时的乔丹。新华社资料图
在近日进行的中国第十五届全国运动会上，不少老将完成了职业生涯最后一战。对中国运动员来说，选择在全运会“告别”是非常普遍的事，但对大多数世界体坛明星来说，何时退役是个很纠结的问题。
38岁的塞尔维亚网球天王德约科维奇已经手握24个大满贯单打冠军，重要赛事冠军数也是历史第一，是无可争议的网坛GOAT（史上最佳）。但德约科维奇还在坚持，他半个月前透露，打算在2028年洛杉矶奥运会后再退役。
支持德约科维奇继续下去的动力，恐怕是成为男子网球单打冠军数第一人。目前他已经获得101冠，距历史第一的康纳斯的109冠差距不大。
但德约科维奇现在的状态已大不如从前，今年只获得两个250级别冠军，这在过去都是他“不屑”参加的小比赛。按这个进度，2028年要超过康纳斯还真不一定行。许多球迷认为，德约科维奇在去年巴黎奥运会夺冠，完成“金满贯”伟业后就急流勇退是最完美的结局，如今在场上屡屡受挫，对球员本人和球迷来说都是一种折磨。
对网球这种非集体项目，老将的坚持顶多是“折腾”自己，但对集体项目来说，有时家有一老未必就如有一宝。比如40岁的葡萄牙巨星C·罗，虽然在沙超联赛表现依然亮眼，但在水平更高的国家队赛场上已经明显力不从心。外界普遍认为，目前的C·罗对葡萄牙队作用极其有限，但碍于他的名气和地位，主帅不得不让他上场。最明显的例子是在13日的世界杯预选赛中，C·罗吃到职业生涯国家队首张红牌，葡萄牙还以0比2输给了爱尔兰；但在16日，在没有C·罗的情况下，葡萄牙以9比1大胜亚美尼亚。
NBA也有一位处境类似的老将，湖人队的詹姆斯。今年是詹姆斯的第23个赛季，已经打破了NBA纪录。和德约科维奇一样，詹姆斯也是想要的东西太多。过去三年他已经成为NBA历史得分王，也实现了“父子同台”，还拿到了第三枚奥运金牌，可以说没有什么遗憾了，唯一让他心心念念的是个人第五个总冠军。然而，对于目前的湖人队来说，这个目标不太现实，而且詹姆斯现在身体状况也大不如从前，开赛后休战了一个月才复出。
值得一提的是，在詹姆斯休战期间，湖人队战绩相当不错，这也说明，这位即将41岁的老将在队中已不是不可或缺。在这样的现实下，何苦还要一味坚持？是不是该把位置让给年轻人了？当年乔丹38岁后选择复出也没有取得好的结果，反倒让球迷更加怀念1998年完成三连冠后的那次退役，毕竟那才是一次完美的告别。